In den USA und vor allem in Mexiko sind inzwischen insgesamt mehrere hundert Menschen an Influenza A/H1N1 (Schweinegrippe) erkrankt, die durch ein neuartiges Influenzavirus verursacht wurden, das so genannte A/H1N1-Virus. Auch in anderen Staaten wurden Fälle bestätigt. Die Symptome der neuen Grippe sind ähnlich wie bei saisonaler Influenza, vor allem Fieber, Atemwegsbeschwerden und Gliederschmerzen; in Mexiko gab es eine Reihe von Todesfällen. Bei dem bislang einzigen Todesfall außerhalb Mexikos - in den USA - handelt es sich um einen Patienten aus Mexiko, der sich zu dem Zeitpunkt in den USA befunden hat. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat am Abend des 29. April 2009 die Phase 5 ausgerufen. Phase 5 wird charakterisiert durch eine Mensch-zu-Mensch-Übertragung des Virus in mindestens zwei Staaten einer WHO-Region. Die WHO betont, dass die meisten Staaten weltweit noch nicht betroffen sind von Influenza A/H1N1. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat das Virus am 25.4.2009 als gesundheitliches Risiko von internationaler Bedeutung eingestuft, eine vergleichbare Einstufung gab es beim Auftreten von SARS 2003.
